Nach verheerenden Stadtbränden, zuletzt im Jahre 1699, musste die Stadt praktisch neu aufgebaut werden. An das mittelalterliche Aussehen erinnern nur noch die beiden Kirchen und Teile von Gebäuden am Alten Markt. An der Nordostecke des Alten Marktes befindet sich das Alte Rathaus. Es ist ein zweigeschossiges Backsteingebäude, sein Kern geht auf das 14. Jahrhundert zurück. Die Wände sind fast einen Meter stark. Dieses älteste weltliche Gebäude der Stadt hat an der Ostseite drei Bögen des ehemaligen Laubenganges der Gerichtslaube heute mit der Adresse Alter Markt 14. Das heutige Gesicht der Stadt wird überwiegend von Häusern aus dem 18. und 19. Jahrhundert geprägt und widerspiegelt die Anforderungen an eine mecklenburgische Ackerbürgerstadt.